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    叶淇摆了摆手，语气坚定，带着几分器重：“你就不必过谦了。若不是你最早提出烧制水泥之法，又据理力争、力主在各地推广，各地哪有这般坚固的堤防？陛下已经口谕，日后凡河工、城工、仓工，一律以水泥为首选材料，还要下令各地官员，认真学习水泥烧制与施工之法，让这便民利民之法，惠及天下。”

    王守仁在旁连忙插口，语气恳切，十分赞同：“尚书大人所言极是。水泥一物，看似只是工匠所用的末技，实则关系国脉民生、天下安定。有它在，水患可大幅减少，各类工程可更加坚固耐用，不管是百姓还是朝廷，都能受益无穷，这才是真正的实学、实用之术。”

    叶淇看向王守仁，脸上露出颇为赞许的神色，语气温和而郑重：“王监生虽在国子监读书，专攻圣贤之学，见识却这般务实，难得难得。治国本就不在空谈经义、高谈阔论，而在器物、钱粮、民生这些实实在在的事情上，能做好这些，才是真本事、真政绩。”

    王守仁连忙躬身行礼，神色恭敬，语气诚恳：“晚生谨记大人教诲。往日在国子监中，只知埋头诵读圣贤书，专注于义理之学，今日跟着许主事，见他推行水泥、创制新数，切实解决民生难题，才真正明白何为实学、何为实用，何为为官一任、造福一方。”

    说话间，雨势渐渐收了，天边透出一点微弱的微光，驱散了连日阴雨的沉闷，廊外的空气变得清新湿润，远处的河道也渐渐平静下来。

    许哲望向窗外渐静的河道，目光悠远，轻声说道：“天灾年年有，不可避免，但只要人谋到位、物料扎实，用心防范，便未必不能化险为夷、转危为安。运河是大明的漕运命脉，运河安，则天下安。这个夏天，总算能安稳过去了。”

    王守仁连连点头，由衷地轻叹一声：“是啊，有水泥护堤，守住漕运命脉；有弘治数字算账，理清天下钱粮；还有许主事在户部统筹调度、尽心尽责，这大明天下，想不安稳都难啊。”

    叶淇与许哲正迈步要去内阁复命，刚才那报信的司务又匆匆折了回来，脸上带着几分哭笑不得的神色，脚步急切，走到两人面前，躬身禀报道：“尚书大人，许主事，工部那边又派人来了，就在外堂等着，说非要见一见许主事不可，拦都拦不住。”

    叶淇闻言，眼中闪过一丝诧异，笑着问道：“哦？工部找他做什么？如今河堤安稳，漕运顺畅，他们应该忙着巡查后续，怎么会特意派人来寻许哲？”

    司务忍着笑，连忙解释道：“还能为何，自然是为了河堤的事。他们说，往年一到大水，工部上下人人提心吊胆，整日忙着处理险情、修补河堤，文书堆积如山，今年倒好，河堤半点事没有，整个工部都清闲下来，官员们都好奇得紧，特意派他们来，想问问水泥护堤的详细做法和施工细节，往后再做河工，也好照着推行。”

    许哲闻言，忍不住失笑，语气轻松：“这有什么好特意跑来请教的，不过是按规制施工，把水泥与砂石按比例调配，灌浆填缝、抹面固坡，照着章程来便是。”

    叶淇摆了摆手，笑着说道：“你便去见见他们吧，好好与他们说清楚施工的细节、配比的诀窍。工部若是吃透了水泥护堤的法子，日后天下的河工、城工都能受益，减少水患、稳固工程，这也是你的功劳。我先去内阁回话，你稍后便来。”
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