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    “是，属下遵命。”许哲躬身应道。

    叶淇转身先行一步，许哲便转身往外堂走去，王守仁在一旁看得兴起，连忙上前一步，拱手笑道：“许主事，晚生可否一同过去听听？也好好长长见识，看看这水泥护堤的诀窍，日后若有机会，也能为百姓做些实事。”

    许哲侧头看了他一眼，轻轻点头，语气温和：“无妨，伯安一同来便是，多听多学，日后总能用得上。”

    两人刚走进外堂，几位身着工部官服的官员便立刻起身，为首的正是工部营缮司郎中李大人，他对着许哲连连拱手，脸上满是热切的神色，语气也十分恭敬：“许主事！可算见着你了！今日我们几个，是特地来向你请教水泥护堤之法的，还望许主事不吝赐教！”

    许哲连忙拱手回礼，语气谦和：“李郎中客气了，谈不上请教，都是为了朝廷工程、百姓安危，有话但说无妨，我知无不言、言无不尽。”

    那李郎中叹了口气，语气中满是感慨与钦佩：“实不相瞒，今日各处河堤无恙的消息一传回工部，咱们整个衙门都轰动了！往年遇上这般连日大雨，各处的险情文书能堆半间屋，工部上下忙得焦头烂额，人人都提心吊胆，生怕哪里河堤溃决，惹来圣怒。可今日，整个工部安安静静，连一份险情文书都没有，简直不敢相信这是真的！”

    另一位工部主事也连忙接口，脸上满是好奇与赞叹：“是啊是啊，我们特意去查了去年的河工记录，发现今年安稳的要害堤段，果然都是用水泥加固过的。之前只听人说这水泥坚硬耐用，可没想到，它居然能扛住这么大的洪水，连往年最容易出问题的堤脚，都固若金汤，实在是太神奇了！”

    许哲神色从容，缓缓开口，耐心解释道：“水泥的好处，贵在密不透水、黏合性极强。寻常土堤怕渗，水一渗进去，堤身就会变软坍塌；石堤虽硬，却难抵缝隙渗水，时间一长，堤脚松动，便会溃决。用水泥把砖石之间的缝隙全部灌满，再在堤面抹上一层厚厚的水泥层，形成一道密不透水的屏障，水浸不进、浪冲不散，河堤自然能稳得住，即便遇上连日大雨，也能安然无恙。”

    王守仁在旁听得认真，忍不住轻声插了一句，语气中带着几分好奇：“几位大人，晚生是国子监监生王守仁。方才听许主事说，水泥不仅能用来护堤，用来筑城、建仓、铺路，样样都好用，坚固耐用，还能节省工时，不知可是当真？”

    　　


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