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    翌日天刚蒙蒙亮，各处工地便已是人声鼎沸、热火朝天。朝阳洒在干裂的土地上，镀上一层淡淡的金光，映得流民们脸上的疲惫淡了几分，多了几分鲜活的干劲与对未来的希冀。

    扛着石料的青壮汉子们步履匆匆，肩头的石料压得肩头微微发红，擦肩而过时还不忘笑着搭腔：“柱子哥，你这石料扛得稳当，瞧着就沉，今儿个工分肯定少不了，说不定还能多领半升米！”

    被喊作柱子的汉子咧嘴一笑，露出泛黄却整齐的牙齿，抹了把额头的薄汗，语气爽朗又坚定：“那可不！多干一点，多挣点工分，咱家的屋子就能早盖好一天，娃也能少在野地里受点风寒，不用再跟着咱忍饥挨冻！”

    不远处的和泥点，几个妇人围着水泥槽忙活，手里的木勺搅得泥浆哗哗作响，嘴里也闲不住，你一言我一语地唠着家常。

    一个脸上带着风霜的妇人，一边搅着泥浆，一边满眼赞叹：“这水泥可真稀罕，拌上沙土和水，硬得比咱乡下的土坯墙强百倍，盖出来的房子肯定结实，刮风下雨都不怕，再也不用怕屋子漏雨塌顶了！”

    旁边另一个妇人连连点头，眼里满是憧憬，笑着接话：“可不是嘛！官府想得太周全了，不仅给咱活干、给咱粮吃，还帮咱盖房子，咱总算能有个真正的家了。等房子盖好，我就带着男人在附近开荒种地，种点红薯、土豆，再也不逃荒了，再也不用颠沛流离了！”

    “是啊是啊，”第三个妇人叹了口气，语气里满是感慨，“以前逃荒，走到哪算哪，连个遮风挡雨的地方都没有，如今有了房子，就有了根，心里也踏实了！”

    匠人站在高处，扶着屋架，嗓音洪亮地指挥着：“大伙都搭把手，把这根木料扶正了！根基扎稳了，房子才结实，才能住得长久，别偷奸耍滑，这可是咱自己的家！”

    流民们齐声应和，声音洪亮：“知道了！”号子声此起彼伏，“嘿哟嘿、嘿哟嘿”的喊声震得林间飞鸟四起，连远处的官道都透着浓浓的热闹劲儿，再也没有往日的死寂与绝望。

    半大的小子们穿梭在工地间，小小的身子扛着碎砖瓦、递着工具，跑前跑后，累得满头大汗也不喊累。偶尔凑在一处，压低声音嘀咕：“等咱把房子盖完，就能天天喝热粥，还能领到红薯、土豆，再也不用饿肚子、啃树皮了！”

    “对！”另一个小子用力点头，眼里闪着光，“听说等路修通了，江南的粮就会更多，咱还能吃上白面馍呢！到时候，我要多挣工分，给俺娘也买一块！”

    刚干完一上午活的青壮们，端着粗瓷大碗，蹲在路边大口喝着热粥，粥香扑鼻，边喝边热热闹闹地聊着。

    一个青壮抹了把嘴，笑着说道：“这粥比前些日子的稀汤水实在多了，稠得能挂住勺，吃饱了下午接着干活，争取早点把路修通、房子盖好，早点住进新家！”

    旁边的青壮连连附和，语气里满是干劲：“那必须的！咱出力干活，官府给粮盖房，这就是双赢！等灾荒过去，路通了、桥修好了、田地种起来了，咱北直隶肯定能变回原先的模样，五谷丰登，再也不用遭这灾荒罪！”

    “说得对！”还有一个青壮接话，“许大人心里装着咱老百姓，实实在在给咱办事，咱也不能偷懒，好好干活，不辜负大人的心意！”

    旁边带着孩子的妇人，先小心翼翼地给怀里的娃喂了一口热粥，看着孩子满足眯起眼睛的小模样，脸上露出了久违的笑容，笑着对邻人说：“你看这娃，终于能吃饱一顿热乎饭了，以前饿得直哭，夜里都睡不安稳，现在有热粥、有盼头，这日子总算有光亮了，再也不用看不到头了。”
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